Den 19-årige indonesiske teenager Aldi Roman Adilang blev reddet den 31. august efter at have tilbragt 49 dage på en tømmerflåde.
Aldi arbejdede på en flydende fiske-fælde, en såkaldt rompong, som var forankret til havbunden med et reb.
Den 14. juli var han forankret 125 km fra den indonesiske ø Sulawesi, da anker-rebet knækkede under en storm. Tømmerflåden begyndte nu at drive ud mod det store hav.
– Min rompongs reb knækkede, fordi det gned mod min vens rompong, forklarede Aldi Adilang til BBC Indonesien under et interview i forældrenes hus nær byen Manado i Nord-Sulawesi. “Desværre var han faldet i søvn, så han vidste ikke, at jeg blev hægtet af.”
Kun mad til en uge
De første dage overlevede Aldi ved at spise de fødevarer, der var ombord. Men de forslog kun en uges tid.
– Ris, rent vand, krydderier, gas til madlavning og andre forsyninger slap op. For at overleve har jeg fanget fisk og brændt rompongens træstakit for at tilberede dem. Jeg har endda spist rå fisk, fortalte han smilende.
Aldis anden udfordring var at skaffe rent drikkevand.
Løsningen blev, at han dyppede sit tøj i havet og derpå vred det, så han kunne drikke havvandet. Han mener, at det ’filtrerede’ vand derved kom til at smage mindre salt.
’Hjælp, hjælp!’
I løbet af 49 dage så Aldi op mod 10 skibe, der passerede forbi hans lille fartøj. Men ingen af besætningerne lagde mærke til ham.
Aldi Nord-Sulawesi drev ikke mindre end 1.900 kilometer ud i Stillehavet på sit primitive ’fartøj’.
Men hvordan kunne han overleve så længe på havet?
Aldi fortæller, at han på et tidspunkt havde følt sig så deprimeret, at han havde overvejet at drukne sig selv. Ville han nogensinde få sine forældre at se igen? Men han holdt ud ved at synge kristne sange, bede og læse i sin bibel.
Aldi læste meget i sin bibel, mens han drev rundt på det store hav. Læsningen gav ham ro og hjalp ham til at holde modet oppe.
Reddet af kulskib
Den 31. august fik Aldi øje på et skib, der fragtede kul.
– Jeg råbte bare: “Hjælp, hjælp”. Mere husker jeg ikke, siger Aldi, der ikke var klar over, at han var drevet hele vejen fra Indonesien til farvandet omkring Guam i Stillehavet.
Besætningen på kulskibet MV Arpeggio, der sejlede under Panama-flag, hjalp den forkomne Aldi om bord. Her fik han vand og mad – og skiftetøj. En uge senere, den 6. september, ankom skibet til en havn i Japan.
Her kom Aldi i karantæne i to dage, før han fik lov til at flyve tilbage til familien i Indonesien.
’Aldrig mere til havs’
Aldi fortæller, at han allerede to gange tidligere har oplevet at være strandet på havet. Men aldrig så længe som denne gang.
– Den første gang var jeg på havet i en uges tid. Da fik jeg hjælp fra ejeren af en anden tømmerflåde. Den anden gang var jeg bare på havet i to dage. Da fik jeg også hjælp fra ejeren af den pågældende tømmerflåde.
Aldis rompong havde hverken sikkerheds- eller navigationsudstyr. Han havde heller ikke noget kompas.
Arbejdet bestod i at holde lys i lamper, der er designet til at tiltrække fisk. Hver uge ville en person fra firmaet bringe teenageren friske forsyninger af mad, vand og brændstof – og tage de indfangede fisk med tilbage til fastlandet.
Aldi havde underskrevet en et-års kontrakt og fik udbetalt 134 dollar om måneden.
Men nu er det slut. Efter sine seneste oplevelser har Aldi nemlig lovet sig selv, at han aldrig vil sejle igen. I hvert fald ikke alene på en rompong.