En menighed i Massachusetts har indsamlet penge, blandt andet ved at vaske biler, for at hjælpe ofrene for den store eksplosion i Beirut den 4. august.
Eksplosionen i Beiruts havneområde dræbte omkring 200 mennesker, sårede 6.000 og efterlod 300.000 hjemløse. Denne enorme nødsituation har berørt mennesker over hele verden, og mange ønsker at hjælpe.
Det viste sig tydeligt, da unge fra St. George Orthodox Church of Boston vaskede biler for Beirut sidste lørdag. De tjente tusinder af dollar til det gode formål ved at vaske nogle hundrede biler.
Immigranter fra Libanon
Kirkens ledende præst, The Very Rev. Timothy J. Ferguson, fortalte The Christian Post, at menigheden følte sig inspireret til indsatsen på grund af mange personlige forbindelser til Libanon.
– Vores samfund eller min menighed her består af omkring 60% immigranter fra Libanon. Derfor var der mange mennesker, der var direkte berørt af eksplosionen der, forklarer præsten og tilføjer: ”Derfor ville de gerne gøre noget. Initiativet kom fra teenagerne, de unge i menigheden.”
Store ’drikkepenge’
Selv om en bilvask kun kostede 10 $ var der mange bilister, som frivilligt betalte mere til det gode formål. Både bilister og andre glade givere overførte snart så mange penge, at man hurtigt kom over det forventede mål på 7.000 dollar til Libanon via kirkens online donationsside.
– De kan ikke tage derhen fysisk. Men de ved, at disse midler vil blive brugt til det, de ville have gjort, hvis de selv havde kunnet tage afsted, forklarer præsten.
Donationerne skal bruges til at genopbygge huse og som hjælp til mennesker, der mangler mad, tøj mm. – og hjælpen vil blive formidlet gennem lokale organisationer i Beirut, forklarer præsten.
Hjælp fra World Vision
Også den internationale kristne organisation World Vision er på gaden i Beirut med hjælp til de nødstedte. Foruden de efterladte, de sårede og hjemløse er der også brug for oprydning samt reparation af både veje og bygninger.
Millionbyens mange hjemløse har søgt husly hos familie og venner samt i skoler og andre offentlige bygninger. Det anslås, at op mod 500.000 mennesker har akut brug for mad, tøj og husly.
“Folk er ude på gaden for at rydde op og opsøge deres kære, som har overlevet eksplosionen. Hospitalerne var allerede pressede af COVID-19 patienter. Nu er de også overfyldt med folk, der har fået alvorlige skader af eksplosionen. Folk prøver selvfølgelig at gøre det, der skal gøres, men der er nu stor fare for, at virus vil spredes,” forklarer Hans Bederski fra World Vision i Libanon.
World Visions lokale medarbejdere kan dog oplyse, at alle organisationens sponsorbørn er i god behold. Derimod har to medarbejdere fået mindre skader.
Rami Shamma, der er field operations director for World Visions arbejde i Libanon, opholdt sig knap 30 km fra epicenteret under eksplosionen. Han har i et tidligere interview fortalt The Christian Post, at folk foruden den fysiske hjælp også har behov for stor følelsesmæssig omsorg efter katastrofen.
– De har enten oplevet det eller set det. Folk taler om det, råber op eller græder over det, sagde han.
“Dette traume ligger gemt hen i sindet, og derfor giver vi psykologisk førstehjælp og vejleder forældre til børn, som skal gennemleve denne vanskelige tid,” forklarede Rami Shamma.